Med sin RFID/EPC-lösning kan Norges ledande producent av lammkött, Nortura, fördubbla sin produktion med halverad bemanning. Samtidigt ökar spårbarhet och matsäkerhet. RFID/EPC-taggen följer köttet från det levande djuret på bondgården till butiken.
I höst börjar Norturas RFID/EPC-lösning rullas ut på slakterier och hos de drygt 31 000 bönder runtom i Norge som äger kooperativet. Det finns ingen annan aktör i den norska dagligvarubranschen som har kommit lika långt som Nortura när det gäller att ha kontroll över hela matvaruflödet från producent till butik.
– Med RFID-satsningen går vi ytterligare ett steg framåt. Vi får ökad kontroll på leveranskedjan, vilket säkerställer att vi producerar rätt varor, hanterar dem rätt, och säljer dem till de rätta priserna. Nu kommer den internationella konkurrenskraften att öka för många företag i den norska dagligvarusektorn, säger projektledare Geir Vevle, IT-arkitekt på Nortura BA.
|
– Förra året uppnådde vi
målsättningen att kunna
göra avläsningar av RFID-
taggar med 100-procentig
kvalitet. Därmed var det
klart att teknikens
affärspotential var mycket
stor, säger Geir Vevle, IT-arkitekt på Nortura BA. |
Nortura började arbeta med RFID-teknik i början av 2002 som en del i ett forskningsprojekt. Syftet var att undersöka om tekniken var praktiskt användbar med fokus på spårbarhet. Projektet var färdigt 2005. En slutsats var att kvaliteten på avläsningarna var minst lika bra som för streckkoder.
Året därpå startade ett nytt projekt som studerade olika tekniker för effektivisering och dokumentering. En av dessa tekniker var RFID. Nortura genomförde projektet i samarbete med Sintef, Nordeuropas största forskningsinstitut, och Matiq AS, Norturas IT-bolag. Målet var att ge den norska dagligvarubranschen möjlighet att öka sin konkurrensförmåga och stärka sin internationella position. Det skulle uppnås genom utveckling av kompetens och nya tekniska lösningar, snabbare varuflöde, reducerad resursanvändning, bättre logistik och säkrare mat.
100-procentig läsning
– Förra året uppnådde vi målsättningen att kunna göra avläsningar av RFID/EPC-taggar med 100-procentig kvalitet, säger Geir Vevle. Därmed var det klart att teknikens affärspotential var mycket stor.
Nortura beslutade att genomföra en storsatsning på RFID. Behovet av förbättrad spårbarhet var den viktigaste anledningen. Grunden var det standardiseringsarbete som GS1 och EPCglobal har gjort på RFID-området.
Hittills har streckkoder använts i leveranskedjan. Streckkodsetiketterna sätts på de plastlådor som köttet packas i efter slakt och styckning. Etiketterna faller ofta av eller skadas i processen. För att minska problemen som uppstår är det vanligt att två etiketter sätts på varje låda, men det har bara hjälpt till viss del. Genom alla led i produktionen ger sådana fel fortfarande upphov till mycket extraarbete som nu elimineras med RFID/EPC-lösningen.
|
Bygger vidare på streckkodstekniken
– Vi bygger vidare på dagens samarbetslösningar baserade på streckkoder för att skapa morgondagens totalintegrerade leveranskedja. Med RFID ökar graden av spårbarhet framåt och bakåt. Det ger bland annat en förbättrad matsäkerhet.
Det största omedelbara resultatet av RFID-satsningen blir att det omfattande svinnet av plastlådor kommer minska. Kooperativet hanterar totalt cirka 2,5 miljoner plastlådor. Nu ska alla befintliga lådor samt 300 000 nya plastlådor varje år märkas med RFID/EPC-taggar.
– Uppskattningsvis kommer svinnet att minska ungefär 50 procent. Enbart detta resultat skulle innebära att Norturas RFID-investering får en återbetalningstid på mindre än två år.
RFID/EPC-taggen ska följa köttet genom hela leveranskedjan. Både plastlådor och levande djur ska märkas med RFID/EPC-taggar. RFID/EPC-märkning av levande djur började redan 2003 på ett av Norturas fårslakterier. Den innebär att arbetsprocessen ändras i grunden.
Effektivare slakt
Utan RFID måste fåren hållas avskilda på olika avdelningar, beroende på från vilken bonde de kommer. De slaktas också avdelningsvis. Med RFID-märkning behöver slakteriet inte längre lägga ned resurser på att ha djuren skilda från varandra. Slakten kan fortgå kontinuerligt.
Fårets RFID/EPC-tagg avläses vid klippning och vid slakten. Den stora fördelen är att djurets identitet blir automatiskt registrerad.
– Tidigare gjordes registreringen manuellt på en dator, vilket tog tid och innebar att det blev många fel. Effekten är dramatisk. Bemanningen kan halveras samtidigt som produktionen fördubblas.
När djuret är slaktat och styckat hamnar köttet i RFID/EPC-märkta plastlådor på en avdelning som används som pilot i RFID-projektet.
Lådor kan användas av alla
– Det är viktigt att involvera medarbetarna i det nya tänkandet från början, fortsätter Geir Vevle. Genom RFID/EPC-märkningen är det lätt att registrera och lagra information om hur mycket arbete de utför. Därför kan de jämföra sina prestationer med sig själva och sina kolleger. Det gör hela avdelningen effektivare, och de anställdas ackordbaserade löner blir högre.
Från avdelningen går lådorna vidare i leveranskedjan. Det kommer vara förhållandevis enkelt för de flesta distributionsföretag, matvarukedjor och restauranger som använder Norturas lådor att gå över från streckkodssystemet till RFID/EPC-lösningen när den är helt implementerad.
Sensorer ska mäta temperatur, PH-värde, fett och bakterieflora
Framöver kommer RFID/EPC-taggen att kopplas till sensorer som gör det möjligt att automatiskt mäta köttets temperatur, pH-värde, bakterieflora, fettprocent och vattenbindande ämnen.
– På det sättet kan vi höja matsäkerheten ytterligare en nivå. Om en produkt visar sig ha brister går det fort att ta bort det aktuella varupartiet.
För konsumenterna finns det andra fördelar med RFID/EPC-lösningen. Nortura lanserar 100–150 nya produkter årligen. Den förbättrade styrningen i produktionen kommer ganska snabbt att resultera i nya produkter som är mer anpassade till kundernas önskemål.
Det kommer bli allt vanligare att mobiltelefoner kan läsa av RFID/EPC-taggar och streckkoder. Slutkunden i butiken får därmed på ett enkelt sätt tillgång till all upptänklig information om produkten, såsom ursprung, historik och mängder av recept.
Används snart i full skala
Enligt planerna ska RFID/EPC-lösningen rullas ut på sju av Norturas fårslakterier under hösten 2008. Av de cirka 1 miljon lamm som slaktas i höst kommer mellan 80 och 85 procent att vara RFID/EPC-märkta. De två återstående slakterierna ska börja använda lösningen nästa höst.
Lösningen ska också börja rullas ut hos kooperativets bönder. Denna utbyggnad kommer att ske med olika takt i skilda delar av Norge, vilket beror på att kulturen varierar runtom i landet.
– Vi räknar med att en majoritet av bönderna kommer ha infört RFID/EPC-lösningen inom ett till två år. I dag arbetar vi med att informera dem om vilka möjligheter tekniken ger. Den investering som bönderna måste göra har en ungefärlig återbetalningstid på tre månader.
– Detta är en utveckling för framtiden. Intresset för RFID-satsningen har ökat påtagligt i år. För Norturas IT-bolag Matiq är RFID ett mycket viktigt satsningsområde. Infrastrukturen är inte på plats än, men nästa år kommer underlaget att vara bättre. Då kan vi börja se de positiva effekterna i stor skala, säger Geir Vevle.
Måns Widman
____________________________________________________________________________
Nortura BA är en ledande kött- och äggproducent i Norge. Företaget är organiserat som ett kooperativ och ägs av drygt 31 000 bönder. Antalet anställda är cirka 6 800. Nortura producerar 200 000 ton kött och 35 000 ton ägg varje år. Dess industriella verksamhet på 41 ställen över hela landet sysselsätter 7 000 personer. Koncernen skapades 2006 vid fusionen mellan två av Norges största företag, Prior Norge BA och Gilde Norsk Kjött BA.