Streckkoden på konsumentförpackningar ska enkelt och snabbt kunna läsas av i butikens utgångskassor. Kvaliteten på streckkoden beror av färgen på streck och bakgrund, streckbredd, streckkodens storlek, höjdreducering och ljusmarginal.
Välj rätt färg på streck och bakgrund för hög kontrast
Konsumentförpackningar märks med streckkoden EAN-13 eller EAN-8. Streckkodernas läsbarhet bygger på kontrasten mellan mörka streck mot ljus bakgrund. Svarta streck mot en vit bakgrund ger den högsta kontrasten, men många andra färgkombinationer ger en fullgod kontrast.
Den vanligaste avläsningsmetoden sker genom att en röd ljusstråle passerar streckkoden. Läsutrustningen ser därför streckkoden på ett annat sätt än det mänskliga ögat. Rött blir till exempel vitt och det kan därför vara svårt att bedöma kontrasten. Med hjälp av ett rött, genomskinligt filter som placeras över streckkoden kan du få en uppfattning om möjliga färgkombinationer. För att vara säker på att streckkoden fungerar bör du låta en specialist kontrollera kontrasten med hjälp av en speciell analysutrustning. Ofta kan ett förpackningstryckeri hjälpa till med detta.
Tänk på att röda respektive gula streck aldrig fungerar, oavsett bakgrund. Även en blå respektive grön bakgrund kan göra att streckkoden blir svår att läsa. Däremot fungerar till exempel en röd eller gul bakgrund utmärkt.
Rätt streckbredd för att koden ska vara läsbar
Streckkoden byggs upp av streck och mellanrum, i fyra olika bredder. När streckkoden trycks kan det förekomma viss färgspridning. För att strecken inte ska bli för breda måste man i vissa fall minska streckbredderna i originalet för att streckbredden ska bli rätt i det färdiga resultatet.
En stor streckkod är lätt att läsa
Streckkoder kan tryckas i olika storlekar, under förutsättning att streckkoden lätt kan läsas av. En större streckkod ger större streckbredd och tolerans vilket gör att du kan vara säkrare på att streckkoden kommer att kunna läsas av utan problem. En streckkod kan förminskas till 80 % och förstoras till 200 % i förhållande till sin normalstorlek. Normalstorleken för EAN-13 och EAN-8 är:
- EAN-13: Bredd 37,3 mm. Höjd 25,9 mm.
- EAN-8: Bredd 26,7 mm. Höjd 21,3 mm.
Undvik höjdreducering för säker avläsning
EAN-13 och EAN-8 kan läsas i olika vinklar oberoende av varandra eftersom streckkoderna består av två delar, vänster och höger. Det innebär att kassapersonalen inte behöver orientera förpackningen i ett visst läge i förhållande till scannern. Om man reducerar streckkodens höjd för mycket försvinner denna funktion och förpackningen måste orienteras rätt vid avläsningen. Kassapersonalen måste då vrida och vända på förpackningen vilket försämrar effektiviteten. Sträva därför alltid efter att låta streckkoden ha full höjd.
Om förpackningen eller den tryckbara ytan är liten, kan det vara nödvändigt att minska höjden. Ju mindre förpackningen är, desto mindre är även problemet för kassapersonalen att vrida på förpackningen för att kunna läsa av streckkoden.
Ljusmarginal till höger och vänster
För att streckkoden ska vara läsbar ska det alltid finnas en ljusmarginal till höger och vänster om streckkodens start- respektive stopptecken. Ljusmarginalen gör även att streckkoden inte får placeras nära förpackningens kant.
I vissa länder krävs även en "light margin enforcer" i form av tecknet > efter siffrorna för att den avslutande marginalen inte ska bli för liten.